Posso dizer “peoples”?

Muita gente se pergunta se o termo peoples existe em inglês. Afinal, people já é o plural de person, certo?

Na linguagem cotidiana, sim — people é o plural de person. Portanto, em situações normais, não se usa peoples. Por exemplo:

• ✔ There are many people in the room.

• ✘ There are many peoples in the room.

Mas a forma peoples existe e pode ser usada em contextos específicos. Ela aparece quando queremos falar sobre diferentes grupos étnicos ou culturais. Por exemplo:

• The peoples of the Amazon have unique traditions.
  (Aqui, peoples significa “os povos” — ou seja, vários grupos distintos.)

Algo parecido acontece com certos substantivos chamados uncountable nouns (substantivos incontáveis). Em português, costumamos usar essas palavras no plural, mas em inglês elas normalmente ficam no singular. Veja alguns exemplos:

Essas palavras são incontáveis em inglês moderno, especialmente na linguagem informal. Isso não quer dizer que elas nunca possam aparecer no plural, mas sim que isso é raro e normalmente reservado a contextos técnicos ou específicos.

Resumo:
People é o plural comum de person. Use peoples apenas quando estiver falando sobre diferentes povos ou grupos. E cuidado com os substantivos incontáveis — mesmo que sejam plurais em português, em inglês geralmente ficam no singular.