The: o artigo do específico

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Alui Silvestri

Alui Silvestri é professora de inglês desde 2024 e graduanda de Letras Português-Russo na UFRJ. Apaixonada por idiomas e por transformar aprendizado em conversa divertida, ela ensina crianças e adolescentes no ambiente online com leveza e criatividade. Entre as tradicionais explicações gramaticais, Alui acredita que o inglês fica muito mais acessível quando vem acompanhado do bom humor.

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Entendendo o uso do artigo definido em inglês

Para quem está aprendendo inglês, o artigo definido the (o, a, os, as) é uma ferramenta muito importante. Enquanto a e an são usados para falar de coisas novas e não específicas, the serve para indicar algo que já é conhecido, específico ou único. Aprender a usar the corretamente é um passo grande para falar e escrever em inglês de forma mais clara e natural. Este guia vai mostrar as regras principais e os casos especiais para usar the de um jeito eficiente.

A ideia principal: ser específico

A regra mais importante para usar the é: use-o quando você e a pessoa que está ouvindo (ou lendo) sabem exatamente sobre o que você está falando. Essa certeza pode vir de várias situações:

1. Quando algo já foi mencionado
2. “I saw a movie yesterday. The movie was fantastic.” (Eu vi um filme ontem. O filme foi fantástico.)
3. “She bought a car. The car is red.” (Ela comprou um carro. O carro é vermelho.)
4. Quando o contexto deixa claro
5. “Could you open the window?” (Você poderia abrir a janela?) → Isso quer dizer que a janela é conhecida no lugar.
6. “I’m going to the supermarket.” (Vou ao supermercado.) → Refere-se ao supermercado que a pessoa costuma ir ou que é mais próximo.
7. Para coisas únicas
8. “The sun is bright today.” (O sol está brilhante hoje.)
9. “They have traveled around the world.” (Eles viajaram pelo mundo.)
10. “Have you read about the Internet?” (Você leu sobre a internet?)
11. Com superlativos (o melhor, o maior) e Ordinais (o primeiro, o segundo)
12. “He is the best player in the team.” (Ele é o melhor jogador do time.)
13. “This is the first time I’ve been here.” (Esta é a primeira vez que estou aqui.)
14. Com substantivos que representam um grupo inteiro
15. “The tiger is an endangered animal.” (O tigre é um animal em extinção.)
16. “The invention of the telephone revolutionized communication.” (A invenção do telefone mudou a comunicação.)

Casos especiais: lugares e nomes próprios

O uso de the com nomes de lugares e nomes próprios segue algumas regras específicas:

Use the com:

• Grandes corpos de água: the Atlantic Ocean (O Oceano Atlântico), the Amazon River (O Rio Amazonas), the Mediterranean Sea (O Mar Mediterrâneo).
• Cadeias de montanhas: the Andes (Os Andes), the Alps (Os Alpes). (Mas não use com montanhas sozinhas, como Mount Everest).
• Países no plural ou que têm palavras como “Republic”, “Kingdom”, “States” no nome: the United States (Os Estados Unidos), the Netherlands (A Holanda), the United Kingdom (O Reino Unido), the Czech Republic (A República Tcheca).
• Regiões: the Middle East (O Oriente Médio), the West (O Ocidente).
• Instrumentos Musicais: She plays the piano. (Ela toca piano.)

NÃO use the com:

• A maioria dos países: Brazil, France, China. (Com as exceções que vimos acima).
• Cidades: New York, London, Tokyo.
• Lagos: Lake Superior.
• Línguas: I speak Portuguese. (Falo português.)
• Nomes de ruas, praças e parques: Main Street, Central Park, Times Square.

Quando não usar the

Saber quando não usar the é tão importante quanto saber quando usá-lo. Ele geralmente não é usado nestes casos:

• Com substantivos no plural e incontáveis quando se fala de forma geral: “I love dogs.” (Eu amo cachorros, em geral). “Water is essential.” (A água é essencial, como um conceito).
• Com nomes de refeições: “We had lunch at noon.” (Almoçamos ao meio-dia.)
• Com lugares quando se fala da sua função principal: “He is in prison.” (Ele está na prisão, como prisioneiro). Compare com: “We visited the prison.” (Visitamos a prisão, como visitantes).

Conclusão

Em resumo, “the” é mais do que uma palavra simples; é uma ferramenta que ajuda a ser muito claro no que se diz. Ele ajuda a criar um entendimento comum, garantindo que a pessoa que ouve entenda exatamente o que o falante quer dizer. Aprender a usar “the” corretamente é um grande passo para ter um inglês que não só está certo, mas também soa natural e fácil de entender.

Veja também: Quiz: artigo the em inglês – aprenda com exercícios