O verb to be é o verbo mais usado da língua inglesa. Em termos frios, os brasileiros gostam de traduzí-lo como os nossos ser e estar. Ele é, assim como ser e estar, um verbo de ligação, ou seja, ele não tem a função de exatamente transmitir uma ideia, mas sim de linkar ideias. Quando seu significado é relevante, ele é entendido como ser ou estar.
O verbo to be no presente
Diferentemente de outros verbos, que usam sua forma infinitiva e a única exceção é o -s da terceira pessoa, o be se desdobra em três formas diferentes, mas bem simples de se entender:
| I | I AM an English teacher. |
| You | You ARE a great professional. |
| He She It | He IS John. She IS dancing jazz. It IS not working. |
| We | We ARE late for our class. |
| You | You guys ARE too energetic today. |
| They | They ARE playing ball outside. |
Estas três formas são usadas para formarmos o present simple e o present continuous.
No present simple, ele se apresenta como verbo de ligação, fazendo o link entre um sujeito e um complemento através da ideia de ser/estar algo. No present continuous, ele surge aliado a um verbo_ing e age como auxiliar, trazendo a ideia de estar, uma vez que as tenses contínuas são temporárias, apesar de passíveis de repetição.
Existe também a possibilidade de usarmos, no present continuous, a estrutura verb to be + being, formando algo como: you’re being selfish – você está sendo egoísta.
O verb to be no passado
No passado, o verb to be se desdobra em duas formas básicas, singular, was, e plural, were:
| I | I WAS sick last week. |
| He She It | He WAS sleeping yesterday afternoon. She WAS a great teacher. It WAS working fine. |
| We You [sing. e plural] They | We WERE crazy to see the movie. You guys WERE great at the game! They WERE not playing well… |
Estas duas formas são usadas para formarmos o past simple e o past continuous.
No past simple, ele se apresenta como verbo de ligação, fazendo o link entre um sujeito e um complemento através da ideia de ser/estar algo em algum momento no passado. No past continuous, ele surge aliado a um verbo_ing e age como auxiliar, trazendo a ideia de que algo estava sendo, uma vez que as tenses contínuas são temporárias, apesar de passíveis de repetição.
Existe também a possibilidade de usarmos, no past continuous, a estrutura verb to be + being, formando algo como: you were being selfish – você estava sendo egoísta.
É importante lembrar que não fazemos a contração de was/were com os sujeitos.
As perguntas no presente e no passado
Você deve lembrar que, no presente simples, temos o auxiliar do/does, e no passado temos o did, mas não usamos nenhuma delas quando o verb to be está presente e conjugado.
Quando o verb to be está conjugado em suas formas simples do presente ou do passado, não usamos auxiliar: apenas trocamos o verbo de lugar, para o começo da frase. É comum ouvirmos que o verbo to be vai na frente da frase, mas existem outros elementos que também podem aparecer em primeiro lugar.
O que acontece é que não se pode quebrar a oração, ou seja, você pode usar uma question word ou outro elemento, mas ele nunca se encontrará entre o verbo to be e o sujeito, por exemplo.
The present participle & the gerund
O particípio presente e o gerúndio são as formas do verbo_ing, ou seja, being para o to be, e este be no gerúndio é usado: nas tenses contínuas com o verb to be conjugado no presente/passado simples, como adjetivo, como complemento de outro verbo e como substantivo.
Being nice to everyone is important.
You are being rude, Janet.
I care about dogs’ well-being.
The past participle
O particípio passado do verb to be é o been, e esta forma é o que usamos para formar tempos passados compostos, como o present perfect e o past perfect:
I have been late for class all week.
I have been thinking about something…
They might have been stuck in traffic that night.
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