Há séculos, o yoga tem sido uma prática amplamente reconhecida por seu impacto positivo na saúde física, mental e espiritual. Originário da Índia, esse estilo de vida combina exercícios físicos, técnicas de respiração, meditação e filosofia para promover o bem-estar e equilíbrio. O yoga é uma prática relativamente simples que não requer muitos materiais. Em sua forma mais básica, tudo o que você precisa é:
- Tapete de yoga (yoga mat), para garantir uma superfície confortável e antiderrapante durante as posturas (poses) a serem realizadas;
- Blocos de yoga (yoga bricks ou yoga blocks) para ajudar na estabilidade e no alinhamento adequado do corpo, especialmente em posturas de níveis mais avançados;
- Correias de yoga (resistance bands), que auxiliam no alongamento e na melhoria da flexibilidade;
- Almofadas de meditação (meditation pillows ou meditation cushions), que proporcionam suporte para a postura sentada durante a meditação.
Além do equipamento acima (yoga props, yoga equipaments ou yoga accessories), também é importante escolher roupas confortáveis e que permitam liberdade de movimento. As peças leves e respiráveis são o ideal, como:
- Camisetas (T-shirts) de tecidos macios e elásticos;
- Tops esportivos (sports bras);
- Calças leggings (yoga pants ou legging pants);
- Shorts colados ao corpo (biker shorts ou spandex shorts).
- Camisetas regatas (tank tops).
Normalmente, o yoga é praticado descalço (barefoot), mas se em dia frio for necessário cobrir os pés, o mais indicado a se usar são as meias antiderrapantes (non-slip soccks ou yoga socks), que possuem pequenas bolinhas emborrachadas na sola (grips on the bottom) que faz com que o pé não deslize ao realizar os movimentos do yoga. Já para aqueles que tem os cabelos compridos ou volumosos, a fim de evitar que eles entrem na frente dos olhos durante as poses mais mirabolantes sempre podemos contar com:
- Elásticos de cabelo (hair ties);
- Faixas de cabeça (headbands);
- Presilhas (bobby pins)
Já devidamente trajado para os exercícios da yoga, veja a seguir as 6 posturas que são as mais praticadas e seus benefícios diretos para a saúde:
- Postura do “cachorro olhando para baixo” (downard-facing dog): essa postura envolve ficar apoiado com as mãos e os pés no chão, (get down on all fours), formando uma espécie de “V” invertido. É excelente para:
- alongar a coluna vertebral (lengthen the spine);
- fortalecer os braços (arms) e as pernas (legs);
- relaxar a mente (releaxing the mind).
- Postura da “montanha” (mountain pose): nesta posição, você fica de pé (standing up) com os pés juntos e as mãos ao lado do corpo. A postura da montanha é uma base para muitas outras posturas de pé e ajuda a melhorar:
- o equilíbrio (balance);
- a postura (posture);
- a consciência corporal (body awareness).
- Postura da “árvore” (tree pose): nessa posição, você fica de pé e levanta um pé, colocando a sola (sole) no interior da coxa (thigh) oposta ou na panturrilha (calf). Seus benefícios são:
- fortalecer as pernas (strengthen the legs);
- melhora o equilíbrio e concentração.
- Postura do “guerreiro” (warrior pose): existem várias variações dessa postura, mas a mais comum é a postura do guerreiro II. Nela, você fica com os pés afastados, alinhados com as mãos, enquanto estende os braços para os lados. Essa postura ajuda a:
- fortalecer as pernas;
- melhora a resistência corporal (body resistance) e a concentração.
- Postura da “saudação ao sol” (sun salutation pose): uma sequência fluida de movimentos que começa em pé, levantando os braços para o céu, esticando o corpo para trás e depois se dobrando para a frente (bend over), e por fim tocando as mãos no chão (touching the floor). Essa pose ajuda a:
- alongar e fortalecer os músculos (muscles) do corpo inteiro;
- acalmar a mente;
- melhorar a concentração (improve concentration);
- estimular a energia vital (stimulate vital energy).
- Postura da “cobra” (snake pose): é uma posição que envolve deitar-se de bruços no chão (lie on your stomach) e levantar o tronco (torso) enquanto as mãos permanecem apoiadas no chão. Ao inspirar (breath in), os praticantes levantam devagar o peito (chest), esticando suavemente a parte frontal do corpo. Os ombros (shoulders) são relaxados, as pernas permanecem estendidas (streched) e os olhos virados para frente (facing forward). Essa postura ajuda a:
- fortalecer os músculos das costas (back muscles);
- melhorar a flexibilidade da coluna;
- aumentar a circulação sanguínea (blood circulation) na região abdominal, o que pode estimular a digestão (digestion);
- promover uma sensação de expansão e vitalidade (vitality ou vigor).
O yoga tem sido amplamente reconhecido por seus benefícios para a saúde em geral, mas principalmente para a mental. A prática regular do yoga envolve técnicas de respiração profunda e meditação, que ajudam a acalmar a mente, reduzir o estresse e a ansiedade, além de promover uma sensação de tranquilidade. Ainda, o foco na consciência do momento presente durante as posturas ajuda a melhorar a concentração e a clareza mental (mental clarity). O yoga também pode ser uma ferramenta eficaz no gerenciamento de distúrbios do sono, como insônia, e na promoção de uma maior qualidade de sono (sleep health).
Os benefícios físicos para quem pratica o yoga também são extensos. As posturas de alongamento e fortalecimento muscular ajudam a melhorar a flexibilidade, a mobilidade articular e a resistência física. A prática regular do yoga também ajuda a corrigir a postura, alinhamento corporal (body alignment) e equilíbrio, o que pode reduzir o risco de lesões e dores crônicas (cronic pains). Além disso, o yoga é conhecido por estimular a circulação sanguínea, promover a desintoxicação do corpo (body detox) e melhorar o funcionamento do sistema imunológico (immune system).
Ao fortalecer o corpo e equilibrar o sistema nervoso, o yoga contribui para a vitalidade geral e uma sensação de bem-estar físico e mental, se tornando uma ótima opção para atividade física diária pois não impacta nas articulações e só apresenta benefícios para seus praticantes.
Amanda de Alencar é formada em Letras Português e Inglês pela Universidade de São Paulo (USP), ministra aulas de idiomas há 6 anos e morou por um ano na região de Bordeaux, França. Já trabalhou como voluntária durante um mês na escola Sherwood Park em Londres, Inglaterra, e escreve textos educativos sobre a língua inglesa.