O Present Perfect se forma assim: has/have + past participle.

O Present Perfect é um tempo composto, quer dizer, ele usa dois verbos, um é o principal e o outro é o auxiliar.

Por exemplo, vou contar a vocês algo sobre meu passado e usarei o Present Perfect:

I have seen that movie just once.

My neighbor has called the police several times

All my students have always complained about this lesson

Todos esses fatos aconteceram no passado, mas eu não estou preocupada em dar a data exata, e às vezes… nem sei mesmo quando foi que isso aconteceu! Só quero dizer que aconteceu.

Essa “nuance” de tempo verbal dá trabalho aos estudantes brasileiros: para nós, o tempo verbal que indica o passado pode ser usado com ou sem definição de data ou tempo definido, mas para quem fala inglês há uma diferença sim!

Quando você estiver interessado em dizer quando aconteceu o fato, use o Simple Past; quando você estiver interessado apenas em contar que alguma coisa aconteceu, mas você não está interessado em dar datas, use este tempo aqui, o Present Perfect. Com esse nome – Present Perfect – não parece ser um tempo passado, não é?

Quando você quiser explicitar a frequência do fato, ou se ele já aconteceu, aí é hora de usar o Present Perfect. Geralmente se usa expressões deste tipo com ele: ever, never, once, many times, several times, before, so far, already, yet, etc.

Em alguns casos o Present Perfect se assemelha a dizer-se “I have the experience of…”, ou seja, o Present Perfect se assemelha a quando contamos uma experiência nossa.

Em outros casos  o Present Perfect se assemelha a contarmos que um evento mudou o curso das coisas no passado.

Então vou contar outras coisas usando o Present Perfect para você notar como eu não estou dando data definida aos fatos:

I have improved my English lately. (mudança no curso dos fatos)

My father has closed down the company. (an experience that changed things in the past)

Patrick and Lewis have never traveled to China. (não tiveram  essa experiência!)

Vou aproveitar para mostrar como se faz uma pergunta usando o Present Perfect:

Have you done the homework yet?

Have you had a headache before?

Has Jude even been here?

Você notou que existe ali um termo auxiliar, como é obrigatório em inglês, para indicar que aquela é uma pergunta, e que vem no início, não é? Observe que foi exatamente o mesmo termo auxiliar que é usado nas afirmativas!

E agora veja como se faz frases negativas com o Present Perfect:

I have not been to Switzerland in my life.

You have not learned Spanish, right?

O auxiliar continua ali, desta vez logo antes do “not”.

Para terminar, gostaria de chamar a atenção para a colocação de alguns advérbios quando se usa Present Perfect. Você vai encontrar esse tipo de colocação com extrema frequência! Veja:

I have just left my kids at the school.

Have they ever known the truth?

Você viu que alguns advérbios vão entre o auxiliar e o verbo no particípio (past participle).